Le pays des autres, Leïla Slimani, 2020
« Elle s’imagine qu’elle va arriver dans une Afrique une peu mythique, qu’elle sera une maîtresse de maison qui pourra dominer, l’inverse d’une étrangère. Celle qui allait arriver en terrain conquis, qui allait se retrouver propriétaire d’une ferme avec un très beau mari. Elle n’imaginait pas du tout le sentiment d’étrangeté qui va la saisir dès l’instant où elle met les pieds au Maroc.
Ils sont tous les deux des étrangers tout le temps. Ils ont tout le temps le sentiment de vivre, comme le titre l’indique, dans le pays des autres. »
Leïla Slimani dans la Grande Librairie, 2020
📖 En 1944, Mathilde, une jeune Alsacienne, s’éprend d’Amine Belhaj, un Marocain combattant dans l’armée française. Après la Libération, le couple s’installe au Maroc à Meknès, ville de garnison et de colons. Tandis qu’Amine tente de mettre en valeur un domaine constitué de terres rocailleuses et ingrates, Mathilde se sent vite étouffée par le climat rigoriste du Maroc.
Tous les personnages de ce roman vivent dans « le pays des autres » : les colons comme les indigènes, les soldats comme les paysans ou les exilés. Les femmes, surtout, vivent dans le pays des hommes et doivent sans cesse lutter pour leur émancipation.
Inspirée par l’histoire de ses grands-parents, Leïla Slimani évoque le racisme et l’inexorable montée du sentiment anticolonialiste. Ce sont des gestes, des paroles, des attitudes… l’air de rien. Ces pages couvrent dix ans de la vie de Mathilde, Amine et leurs enfants et s’arrêtent au moment des événements violents et tragiques qui conduiront à l’indépendance du Maroc.
Cette histoire toute en contrastes est le premier volume d’une trilogie qui suit la famille de Mathilde et Amine. Les mots de l’autrice sont à la fois doux et puissants, au fur et à mesure de la lecture, on s’imprègne des paysages, des bruits, des odeurs et de l’ambiance du décor.
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